Migrasi penduduk Minahasa ke Pulau Jawa pada masa lalu dipengaruhi oleh beberapa faktor penting yang berkaitan dengan kondisi sosial, ekonomi, dan politik pada saat itu.
Berikut adalah beberapa alasan utama mengapa orang Minahasa banyak merantau ke Jawa pada tempo doeloe:
1. Pendidikan dan Tugas Pemerintahan: Salah satu alasan utama adalah kesempatan untuk memperoleh pendidikan, khususnya melalui sekolah guru (kweekschool) yang ada di Tondano, Minahasa.
Banyak orang Minahasa yang menjadi guru setelah lulus, dan pemerintah kolonial Hindia Belanda sering menugaskan mereka untuk mengajar di luar wilayah Minahasa, termasuk di Pulau Jawa.
Selain itu, orang Minahasa juga banyak yang bekerja di kantor-kantor zending Belanda yang tersebar di Jawa.
2. Perekrutan Tentara oleh Pemerintah Hindia Belanda: Pada masa kolonial, banyak orang Minahasa yang direkrut menjadi tentara oleh Pemerintah Hindia Belanda, khususnya selama periode pasca-Perang Jawa dan perang-perang lainnya.
Mereka dikirim ke berbagai daerah, termasuk ke Jawa, untuk membantu dalam menjaga stabilitas wilayah kekuasaan Belanda.
3. Ekonomi dan Perdagangan: Peningkatan kegiatan perdagangan yang terkait dengan pelabuhan-pelabuhan utama di Minahasa, seperti Manado dan Kema, membuka peluang bagi penduduk Minahasa untuk bermigrasi ke wilayah lain, termasuk Jawa.
Pelabuhan-pelabuhan ini menjadi titik strategis dalam jaringan perdagangan antar pulau di Indonesia.
4. Pengaruh Zending (Misi Keagamaan): Kehadiran misionaris Belanda di Minahasa juga membuka akses bagi orang Minahasa untuk berinteraksi dengan dunia luar.
Beberapa di antaranya kemudian diutus untuk bekerja di lembaga pendidikan atau zending di wilayah lain, termasuk Jawa.
5. Faktor Sosial dan Perkawinan Antar Etnis: Banyak orang Minahasa yang menikah dengan orang Jawa dan menetap di Jawa.
Perkawinan ini memperkuat integrasi sosial dan memperbanyak populasi Minahasa di pulau tersebut.
6. Ketidakstabilan Politik dan Perekrutan Tentara: Pada masa tertentu, ketidakstabilan politik di daerah-daerah seperti Bali, Lombok, dan Sulawesi membuat Pemerintah Hindia Belanda memperkuat pasukan dengan merekrut tentara dari wilayah Minahasa, yang kemudian ditugaskan di berbagai daerah, termasuk di Jawa.
7. Kerjasama Sejarah dengan Kerajaan Ternate dan Sebelumnya: Sejak era VOC, Minahasa sudah terhubung dengan daerah-daerah di luar Sulawesi, seperti Ternate, Ambon, dan bahkan Batavia (Jakarta).
Kerjasama antara kerajaan lokal dan penjajah Belanda mempermudah migrasi orang Minahasa ke berbagai wilayah, termasuk Jawa.
Secara keseluruhan, migrasi orang Minahasa ke Jawa didorong oleh kebutuhan ekonomi, pendidikan, pekerjaan, dan stabilitas politik yang dimanfaatkan oleh orang Minahasa melalui berbagai saluran yang disediakan oleh pemerintahan kolonial Belanda dan interaksi sosial antar etnis.
Diambil dari Gambar dan tulisan oleh Drs. Valry S.H. Prang
