Panglima dari Minahasa yang Menjadi Legenda Perang Aceh
Nama Jesayas (Yesayas) Pongoh mungkin tidak sepopuler tokoh-tokoh nasional yang tercatat dalam buku sejarah Indonesia.
Namun, dalam lingkup perang Aceh dan keberadaan pasukan elite Marsose Belanda, nama Pongoh menjadi simbol ketangguhan, strategi militer, dan keberanian.
Sebagai pria Minahasa asal Manado, Sulawesi Utara, Pongoh dikenal sebagai sosok yang memiliki keahlian tempur luar biasa dan dihormati oleh kawan maupun lawan.
Salah satu pencapaiannya yang paling dikenang adalah ketika ia berhasil menembak mati Teuku Umar, seorang panglima besar Aceh yang selama bertahun-tahun sulit ditaklukkan oleh Belanda.
Berkat pencapaian ini, Jesayas Pongoh menerima penghargaan Bintang Grand Master dari pemerintah Hindia Belanda, sebuah penghargaan tertinggi yang bahkan tidak dimiliki oleh perwira Belanda sekalipun.
Latar Belakang: Pria Minahasa yang Menjadi Panglima Marsose
Sebagai seorang pemuda dari suku Minahasa, Pongoh tumbuh di tengah tradisi masyarakat yang kental dengan nilai keberanian, ketangkasan, dan keahlian bela diri. Minahasa memang dikenal sebagai wilayah penghasil prajurit-prajurit andal, dan Belanda sering merekrut pemuda Minahasa untuk bergabung dalam militer Hindia-Belanda, terutama di pasukan khusus seperti Marsose.
Marsose adalah pasukan elite bentukan Belanda yang bertugas untuk menghadapi perlawanan bersenjata dari para pejuang pribumi. Pasukan ini dilatih dengan keterampilan militer tinggi, mulai dari taktik gerilya, penelusuran jejak, hingga keahlian menembak secara presisi. Pongoh, dengan insting militernya yang luar biasa, dengan cepat menjadi salah satu pemimpin di pasukan Marsose ini.
Peran dalam Perang Aceh: Penakluk Teuku Umar
Perang Aceh adalah salah satu perlawanan terpanjang dan paling berdarah dalam sejarah kolonial Belanda. Pejuang Aceh, termasuk tokoh besar seperti Teuku Umar dan Cut Nyak Dien, dikenal sebagai lawan yang sulit dikalahkan. Salah satu alasan utamanya adalah kepercayaan bahwa para panglima Aceh memiliki kesaktian dan kebal senjata, berkat penggunaan kitab dan jimat seperti “Kitab Istambul” dan “Rante Bui”.
Belanda yang sudah berkali-kali mengirimkan pasukan ke Aceh selalu gagal, hingga akhirnya mereka mengandalkan pasukan Marsose yang dipimpin oleh Yesayas Pongoh.
Hanya dalam waktu 7 hari, pasukan pemberontak Aceh dapat dikalahkan oleh pasukan Belanda di bawah kepemimpinan Pongoh. Puncak dari keberhasilan itu adalah ketika Pongoh berhasil menembak mati Teuku Umar, salah satu simbol perlawanan terbesar Aceh.
Keberhasilan ini menjadikan Pongoh sebagai legenda di kalangan Belanda dan sekutunya. Ia tidak hanya berhasil mengalahkan seorang panglima besar, tetapi juga menghancurkan mitos kesaktian panglima Aceh.
Keahlian Tempur dan Strategi Rahasia
Yesayas Pongoh memiliki reputasi sebagai penembak ulung. Kemampuannya dalam menembak dengan akurasi tinggi membuatnya ditakuti oleh lawan-lawannya. Bukan hanya itu, Pongoh juga dikenal memiliki strategi perang yang sulit ditebak oleh musuh. Beberapa laporan menyebut bahwa ia menggunakan ilmu budaya dan tradisi Minahasa sebagai bagian dari taktik tempur.
Ada kabar bahwa hingga akhir hayatnya, ia tidak pernah mengungkapkan rahasia keahlian tempur yang ia miliki, bahkan kepada komandan-komandan Belanda.
Hal ini memunculkan spekulasi bahwa kemampuannya berasal dari tradisi dan adat istiadat Minahasa yang diwariskan secara turun-temurun.
Selain keahlian pribadinya, Pongoh juga berperan besar dalam melatih pasukan Marsose.
Banyak tentara Belanda yang berlatih di bawah pengawasannya, dan hasilnya, pasukan Marsose dikenal sebagai pasukan khusus yang efektif dalam menghadapi pemberontakan di berbagai wilayah Hindia Belanda.
Penghargaan dan Pengakuan dari Belanda
Atas jasanya yang besar, Yesayas Pongoh menerima Bintang Grand Master, sebuah penghargaan tertinggi dari pemerintah Hindia-Belanda. Penghargaan ini merupakan bentuk pengakuan atas prestasi militernya, khususnya dalam kemenangan Belanda melawan pemberontakan di Aceh.
Uniknya, bahkan tidak ada perwira Belanda yang menerima penghargaan serupa, yang menunjukkan betapa besarnya penghargaan yang diterima Pongoh.
Sebagai bentuk penghormatan, Belanda memberikan berbagai hadiah dan penghargaan, yang tidak diberikan kepada prajurit atau perwira Belanda lainnya.
Hal ini membuat Yesayas Pongoh semakin dihormati di kalangan militer.
Pengaruh dan Warisan: Keturunan di Aceh dan Sulawesi
Selama bertugas di Aceh, Yesayas Pongoh menikahi beberapa wanita Aceh, dan dari pernikahan tersebut, lahirlah anak-anak keturunan Pongoh di Aceh.
Beberapa dari keturunannya diduga memiliki pengaruh besar di daerah tersebut. Dengan demikian, meskipun Pongoh adalah pemimpin pasukan Belanda, ia juga meninggalkan jejak dalam masyarakat Aceh.
Jejak keturunan Pongoh juga tetap hidup di Minahasa, Sulawesi Utara, di mana nama besar dan reputasinya masih dikenang hingga saat ini.
Kontroversi dan Pandangan Kawanua
Di kalangan masyarakat Minahasa (Kawanua), sosok Yesayas Pongoh adalah figur yang mengundang perdebatan.
Di satu sisi, ia dikenal sebagai pahlawan karena kemampuannya mengalahkan pasukan pemberontak, membuktikan kehebatan dan keunggulan pemuda Minahasa dalam militer.
Namun di sisi lain, ada sebagian yang memandangnya sebagai alat kolonial yang membantu penjajah Belanda melawan perlawanan rakyat Indonesia, khususnya rakyat Aceh.
Namun, pandangan ini sebaiknya dilihat dalam konteks sejarah pada zamannya.
Banyak pemuda Minahasa yang memang direkrut dan dilatih oleh Belanda untuk menjadi prajurit Marsose, bukan karena pengkhianatan, tetapi sebagai jalan penghidupan yang ditawarkan pada masa kolonial.
Dalam sejarah militer Hindia-Belanda, prajurit Minahasa dikenal sebagai prajurit yang tangguh, disiplin, dan memiliki loyalitas tinggi.
Legenda dari Minahasa yang Menjadi Panglima Marsose
Yesayas Pongoh adalah simbol dari kekuatan, keahlian, dan ketangkasan prajurit Minahasa. Sebagai pemimpin pasukan Marsose, ia berhasil mengukir sejarah dengan mengalahkan para panglima Aceh yang dianggap sakti. Meskipun perannya sering dilihat sebagai bagian dari kekuatan Belanda, keahliannya dalam memimpin dan melatih pasukan diakui oleh kawan dan lawan.
Jejak keturunan Pongoh di Aceh dan pengaruhnya di dunia militer membuatnya tetap dikenang sebagai sosok yang penuh teka-teki. Rahasia keahlian perangnya, yang konon bersumber dari tradisi Minahasa, tidak pernah terungkap hingga akhir hayatnya.
Dalam pandangan Kawanua, nama Yesayas Pongoh sering kali dibicarakan dengan dua perspektif. Sebagian memandangnya sebagai “pahlawan Minahasa yang diakui oleh Belanda”, sementara sebagian lainnya menganggapnya sebagai simbol dari “kontradiksi perlawanan dan pengabdian di era kolonial”.
Namun, satu hal yang pasti, Yesayas Pongoh membuktikan bahwa pemuda Minahasa mampu bersaing di medan pertempuran manapun. Warisannya hidup dalam bentuk keahlian perang, taktik militer, dan semangat pantang menyerah yang menjadi ciri khas dari prajurit-prajurit Minahasa yang dikenal hingga kini.
Apakah Yesayas Pongoh seorang pahlawan, prajurit, atau tokoh kontroversial? Jawabannya tergantung dari sudut pandang sejarah yang kita gunakan.
Tetapi tak dapat disangkal, ia adalah salah satu tokoh besar dari Minahasa yang namanya akan terus diperbincangkan dalam kisah perang kolonial di Indonesia.
